Santa Catarina

Santa Catarina é uma das 27 unidades federativas do Brasil, localizada no centro da região Sul do país. É o vigésimo estado em área territorial e o décimo-primeiro mais populoso do país, com 7,3 milhões de habitantes em 2021. Seu território é dividido em 295 municípios, o sexto maior dentre as unidades da Federação,[6] e ocupa uma área de 95 733 km², um pouco maior do que Portugal ou a somatória dos estados brasileiros do Rio de Janeiro e Espírito Santo, mais o Distrito Federal. Sua capital é Florianópolis, segundo município mais populoso do estado, depois de Joinville. Além do Espírito Santo, Santa Catarina é um dos dois estados cuja capital não é o município mais populoso.

Banhado pelo Oceano Atlântico a leste, Santa Catarina faz divisa com os estados do Paraná a norte e o Rio Grande do Sul a sul e, a oeste, com a província argentina de Missiones. Seu litoral possui cerca de 450 km. Totalmente ao sul do trópico de Capricórnio, na zona temperada meridional do planeta, o estado tem um clima subtropical. Essas condições são variáveis segundo o relevo da região: no oeste e Planalto Serrano é relativamente frequente que ocorram geadas e, em algumas ocasiões, quedas de neve, ao passo que no litoral o clima é mais quente, podendo alcançar temperaturas elevadas no verão.

Seu território, que abrange parte da extensão do antigo Governo do Rio da Prata e do Paraguai à época do grande Império Espanhol, era um dos estados mais antigos do Brasil, desmembrado de São Paulo em 1738, sendo seu primeiro governador o senhor José da Silva Pais. Foi criado para estender os domínios portugueses para o sul do Brasil, então colônia de Portugal, até atingir a região do Rio da Prata. Santa Catarina foi muito povoado por imigrantes europeus: o litoral foi colonizado pelos portugueses açorianos no século XVIII; na metade do século XIX, o Vale do Itajaí, porção da região sul e o norte catarinense foram povoados pelos alemães e, mais tarde, por italianos. Ainda no século XIX, filhos e netos de imigrantes italianos e alemães que se deslocaram do Rio Grande do Sul povoaram o oeste catarinense. Descendentes de africanos e de índios também povoaram o estado.